Jirafa Reticulada

Hasta ahora se pensaba que la jirafa era una sola especie dividida en hasta seis subespecies diferentes. Sin embargo un estudio reciente indica que pede tratarse de varias especies diferentes, con pocas relaciones entre sí.

Esta conclusión se desprende de los estudios realizados entre las jirafas del África subsahariana, dándose a conocer que el color de su pelaje varía según donde viven, lo que indica que su reproducción se produce sólo dentro de sus propios grupos y no con animales de otros grupos, no produciéndose este apareamiento selectivo si las jirafas se encuentran en grupos reducidos y en entornos cerrados como los zoológicos.

Jirafa de Rothschild

La jirafa reticulada (Jirafa camelopardalis reticulate) de manchas rojizas que vive en el norte de Kenia y la jirafa masai o del Kilimandjaro ( Jirafa camelopardalis tippelskirchi) que vive en el sur keniata se separaron genéticamente, según este estudio, en una franja de entre 500.000 y 1.500.000 años.

No existe barrera física que impida el apareamiento y las jirafas son animales con gran capacidad de desplazamiento, no entendiéndose de otra forma esta separación salvo por diferencias ecológicas como la vegetación o la selección sexual.

Jirafa Masai

Se calcula que hay en el mundo unos 100.000 ejemplares de jirafas, quedando, de alguna de sus especies sólo unos cientos de ejemplares. Si se reclasifican las actuales subespecies en especies, es posible que, según los científicos de este estudio, se puedan aplicar planes de conservación para las especies en mayor peligro de extinción.

De la jirafa nigeriana (Jirafa camelopardalis peralta) sólo quedan 160 individuos en África Central y Occidental y de la jirafa de rotschild (Jirafa camelopardalis rothschildi) solo se conservan algunos cientos de ejemplares en Kenia y en el Parque Nacional de las cataratas de Murchison en Uganda.

El Grupo de Trabajo Internacional Sobre Jirafas (IGWG) plantea una reconsideración sobre el estatus de las jirafas a través de la presentación de un informe para una posible inclusión en la Lista Roja de Especies Amenazadas, de la Unión Mundial para la Naturaleza.

Fuente: news.bb.cco.uk